目前PC上的芯片發展已經越來越緩慢了,因為PC市場的萎縮,英特爾在芯片上的營收很明顯出現了下滑,芯片技術在短期時間內也很難再有革命性的突破。移動方面,智能手機目前已然是一片紅海,手機市場增加的空間會越來越少,移動芯片這種情況下能發揮的空間顯然也在變少。
當業務層的發展吃光紅利之后,底層的芯片很明顯也會受到影響。實際上雙方的影響是雙向的,底層芯片有了新突破,業務層就會得到更多的改善;但反過來,如果業務層開始出現下滑的趨勢,能夠投入到底層芯片的研發力量和熱情也會跟著減少。
在目前PC和智能手機的發展狀況下,隨著物聯網的萌芽和發展,我感覺底層芯片將有機會做出一番新的事業和突破。原因是這樣:相較于PC和智能手機,在物聯網時代,硬件的業務需求無疑會變得更多樣化。IOT相比PC和手機在應用場景上更復雜,硬件產品的種類也更多樣,為了滿足這種更豐富的業務需求,芯片需要更靈活的把計算資源適配到各個場景下的需求上。
在這一方面,FPGA或許會發揮更大的作用。這種現場可編程門列陣在芯片出廠后,客戶可根據不同場景(比如數據加密)進行重新編程,這時,它的運行速度會遠超Intel Xeon這類常規的微處理器。它為微軟的Bing搜索提供支持,在為類似于Siri,Cortana這樣的人工智能技術提供支持上,也相當具有潛力。英特爾其實看到了這一點趨勢,他們在PC芯片外寄希望于針對提供云服務公司的數據中心業務,此前曾一口氣投資了16家物聯網和智能硬件相關的創業公司,并且已經收購了Altera。而Altera生產的正是FPGA芯片。
百度IDL常務副院長余凱不久前離職創業,選擇的恰恰也是這個方向。離職前的內部郵件表示,余凱將創建一家機器人公司。從36氪得到的消息來看,余凱接下來很可能會開發物聯網和機器人的“大腦"芯片。據猜測,余凱要做的這一款芯片很有可能也是基于FPGA。FPAG的一大優點就在于靈活性上,它能動態的把計算資源調度和適配到各種物聯網的使用場景上。
除了這種從芯片和硬件入手的解決方案,也有人在嘗試其他不同的方法。氦氪他們就選擇以云的方式切入這塊市場。目前在做智能硬件極速開發方案的氦氪,將會通過構造整套支持硬件開發的云服務系統來支持物聯網的發展。而之所以選擇云的方式,氦氪創始人蘇立挺告訴36氪,目前這個階段,物聯網的業務需求其實還不明朗,考慮到芯片研發的周期、難度和成本,門檻更低的云服務通過虛擬機調度計算資源其實也可以配合物聯網更多樣化的使用場景,這種方式更好入手一些。
物聯網還沒真正到來,但底層芯片的變革機會已經擺在那里了。誰又會在物聯網時代里成為PC時代的英特爾、移動時代的ARM?本消息由云木科技提供。